からねこ神社と猫伝説

先週末、「からねこ神社」を訪ねました。巨大な木々が茂る、古い神社です。



少し前、
おしぼりうどんを食べに行った長野県坂城町には、鼠（ねずみ）という地名があり、また地学的に特徴のある岩場があります。それを話題に挙げた時、教えてもらった昔話にちなんだ神社ということで、興味を持って、来てみたいと思っていたんです。
　→なかんじょのおしぼりうどん　http://tomboya.naganoblog.jp/e850512.html

　　【神ねずみと唐猫様　あらすじ】　

その昔、坂城で、巨大なねずみが悪さをするようになりました。畑の作物にとどまらず、人まで食べてしまうほど。困り果てた村人は、大ねずみを退治できるという猫を、唐の国から連れてきました。猫とねずみは、地形を変えるほど激しく戦った末、もみ合いながら千曲川へ流れこみ、相打ちとなりました。ねずみはそのまま行方不明に、猫は下流の篠ノ井塩崎（しののい・しおざき）に流れ着き、その猫を祭って社が建てられました。
（補足）この、ねずみとからねこの民話にはいくつかの種類があるようです。

伝説の世界を膨らませていくと、その猫は唐（中国）から来たというから猫というより獅子みたいだったんじゃないか？　あるいは、巨大なねずみと戦うのだからひょっとして虎では？などとも想像できます。
猫が流れ着いたところが、北国街道の「矢代の渡し」にあたり、そにあるのが「からねこ神社」です。神社入り口のこれ↓は、



狛犬じゃなくて唐猫をモチーフにしているのではないか・・とか。

しかし、扁額には「軻良根古神社」とあります。



古い神社らしい字面です。でも、それを見るまでは、「唐猫神社」だと思っていましたから、猫好きとしてはちょっと残念。　(~_~)


一つうれしかったのは、神社のすぐ脇で、白い猫　(=^・^=)　を発見。後で写真を拡大してみたら、オッドアイ（左右の目の色が違う）でした。ちょっと神がかってる！？




参考サイト：
◆軻良根古神社　/　長野県神社庁　http://www.nagano-jinjacho.jp/shibu/01hokusin/07sarashina/11042.htm

◆軻良根古神社と唐猫伝説　/　信州考古学探検隊　http://homepage3.nifty.com/himegappa/jisha/karaneko/karaneko.html
　史跡や伝説なども細かく紹介されていて興味深いサイトです。トップページのBGMが「信濃の国」！

◆鼠宿と唐猫神社（軻良根古神社）　/　信州上田みすゞ飴本舗　飯島商店　http://misuzuame.cocolog-nifty.com/blog/2008/09/post-dc49.html
　探訪の様子を丁寧に紹介されています。みすゞ飴は信州のお土産定番ですね。


◆軻良根古神社・矢代の渡し跡
　
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